Las investigaciones han revelado que la huella ambiental de los alimentos acuícolas depende más del origen de los ingredientes que de si son de origen vegetal o de pescado. Utilizando la cría de salmón del Atlántico como modelo, los investigadores compararon dos tipos de alimento: uno con predominio de harina y aceite de pescado, y el otro con ingredientes vegetales. Descubrieron que la huella ambiental, incluyendo las emisiones de gases de efecto invernadero, la alteración del hábitat, la contaminación por nutrientes y el consumo de agua, variaba más según el origen geográfico de los ingredientes que según la propia composición del alimento.
El estudio ofrece información fundamental para mejorar la sostenibilidad en la industria de la acuicultura y la investigación desafía la suposición de que los alimentos de origen vegetal son inherentemente más sostenibles. También se demuestra que el abastecimiento responsable (saber dónde y cómo se producen los ingredientes) es clave para reducir la huella ambiental. El estudio combinó datos espaciales reales de la industria de alimentos acuícolas con un índice de presión acumulada (IPC) utilizado para evaluar la huella ambiental del sistema alimentario mundial.
Si bien el estudio se centra en la creación de una huella para diferentes tipos de presiones ambientales, medir sus impactos reales requiere más investigación. El equipo se centra en el desarrollo de nuevas herramientas que combinen modelos ambientales de vanguardia con datos reales de la industria para ayudar a los productores acuícolas a tomar decisiones de abastecimiento más sostenibles desde el punto de vista ambiental.
La investigación insta a los líderes de la industria, a los responsables de las políticas y a los organismos de certificación a priorizar la transparencia y la sostenibilidad en el abastecimiento de ingredientes.
Puntos clave para la industria, los responsables políticos y la comunidad:
Industria: La formulación de alimentos por sí sola no es suficiente; deben considerarse las prácticas de los proveedores y las eficiencias regionales.
Responsables de políticas: Las regulaciones y los incentivos deben apoyar el abastecimiento responsable y la trazabilidad en todas las cadenas de suministro.
Comunidad: Los productos del mar sustentables no sólo dependen de con qué se alimenta a los peces, sino también de dónde provienen los ingredientes de esos alimentos.
