El sector acuícola de Vietnam ha sido testigo de un auge histórico en las exportaciones de tilapia, con un volumen de negocio total para los primeros ocho meses de 2025 que supera los $63 millones. Esta cifra, reportada por Thu Hang, editora de la Asociación de Exportadores y Productores de Productos del Mar de Vietnam (VASEP), representa un extraordinario aumento del 174 % con respecto al mismo período del año pasado y supera el valor total de las exportaciones de tilapia de Vietnam de los últimos cinco años (desde 2020).
Este crecimiento explosivo posiciona a la tilapia como un nuevo pilar estratégico en la cartera de productos acuícolas de Vietnam, desafiando el dominio de las exportaciones tradicionales como el camarón y el Pangasius. La estrategia gubernamental de desarrollo de productos de cultivo ha designado oficialmente a la tilapia como una especie objetivo, particularmente en áreas de embalses, con una meta nacional de aumentar la producción anual de 300.000 a 400.000 toneladas para 2030.
Estados Unidos es el catalizador principal de este rendimiento récord, siendo el mercado de importación más grande para la tilapia vietnamita, representando el 62 % del valor total de las exportaciones.
Según el Centro de Comercio Internacional (ITC), EE. UU. es el mayor consumidor mundial de tilapia, un pescado que ahora se clasifica como el pescado blanco más popular del país, superando tanto al bacalao como al bagre a fines de julio de 2025. El producto clave que impulsa esta demanda son los filetes de tilapia congelados.
Vietnam ha consolidado su posición como el segundo mayor proveedor de filetes a EE. UU., solo por detrás de China. Este sólido desempeño se produce mientras China navega por las tensiones comerciales en curso y los altos aranceles sobre sus exportaciones de tilapia a EE. UU., creando una ventana de oportunidad crítica para los proveedores vietnamitas.
Si bien es poco probable que Vietnam desplace a gigantes mundiales como China, Indonesia y Egipto como principales proveedores globales, su enfoque en la calidad, la sostenibilidad y las ventajas competitivas, como un clima tropical favorable y una infraestructura acuícola altamente desarrollada en el Delta del Mekong, está dando sus frutos.
La implementación exitosa de tecnologías avanzadas, incluidos los Sistemas de Acuicultura de Recirculación (RAS), está ayudando a impulsar la productividad y la calidad. Sin embargo, líderes de la industria como VASEP han señalado que persisten los desafíos, en particular la dependencia de alevines importados, lo que puede hacer que la tilapia vietnamita sea hasta un 30 % más cara que la de sus competidores regionales.
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