A medida que la acuicultura se expande en las regiones costeras, la reutilización del agua y la eficiencia del tratamiento se están volviendo vitales tanto para la sostenibilidad como para la rentabilidad. Un enfoque innovador que está ganando impulso es la integración de humedales de tratamiento con sistemas de descarga acuícolas de agua salobre, un modelo circular donde cada gota cuenta.
En estas configuraciones, el efluente rico en nutrientes de los estanques de camarones o peces se dirige a través de humedales construidos, plantados con halófitas como Salicornia o Phragmites. Estas plantas absorben nitrógeno y fósforo de forma natural, a la vez que promueven la biofiltración microbiana, reducen los sólidos en suspensión y mejoran los niveles de oxígeno disuelto antes de que el agua se reintroduzca en estanques de cultivo o ecosistemas cercanos.
Estudios de campo en Andhra Pradesh y Tamil Nadu muestran que los sistemas de descarga integrados en humedales pueden reducir los niveles de amoníaco y nitrato hasta en un 70 – 80 %, disminuir la demanda química de oxígeno a la mitad y disminuir drásticamente los sólidos suspendidos totales, todo ello sin los elevados costos operativos del tratamiento mecánico.
Este enfoque de reutilización circular no solo conserva los escasos recursos hídricos costeros, sino que también permite la posibilidad de policultivos, como el cultivo de algas o bivalvos, dentro de los canales de los humedales, generando una fuente adicional de ingresos.
Al integrar los principios de la eco ingeniería en la gestión de estanques, los acuicultores de agua salobre de la India pueden alinearse con los objetivos de acuicultura de cero residuos y los nuevos estándares ESG exigidos por los compradores globales de productos del mar.
El futuro de la acuicultura no reside solo en la producción, sino en cerrar el ciclo donde las aguas residuales se convierten en un recurso, no en una carga.
