Es fundamental elegir un camarón de alta calidad y rentable cuando es el protagonista del plato. Pero con una docena de etiquetas, frescos versus congelados, silvestres versus cultivados, con o sin cáscara, comprar camarones puede ser abrumador. Analicemos cada etiqueta y lo que significa para usted.
Conceptos básicos de compra de camarones
Los camarones están disponibles en la sección de congelados de su supermercado local. Si bien hay una docena de etiquetas y preparaciones, normalmente recomendamos comprar camarones crudos grandes, pelados y desvenados para la mayoría de nuestras recetas. Pelar y desvenar camarones son dos tareas delicadas que requieren mucho tiempo, aunque cuestan más que los camarones con cáscara o «fáciles de pelar». Evite las bolsas quemadas por el congelador o cubiertas de hielo, ya que afectan el sabor y la textura.
Los camarones frescos, locales, capturados en el medio silvestre son valorados por su sabor y textura superior. Si puede comprarlos frescos, los camarones deben venir enteros, con cabeza, tener un olor fresco, a agua salada, y una textura firme.
Camarones congelados vs. Camarones Frescos
A menos que compre camarones directamente a los pescadores, es probable que compre alguna versión de camarones congelados en el supermercado. Los pescadores o productores comerciales (más sobre esto adelante) congelan instantáneamente los camarones una vez que los capturan para preservar y proteger el producto congelado en su empaque hasta ser descongelado en casa. Esto garantiza que los camarones estarán frescos cuando los descongele después de comprarlos. A menos que se indique lo contrario, los camarones frescos son camarones originalmente congelados que han sido descongelados en la tienda y se vuelven menos frescos con el tiempo. En este caso lo mejor es congelarlo.
¿Qué pasa con el tamaño?
Cambiar el tamaño no es sólo una debilidad humana. No existen regulaciones para etiquetar el tamaño de los camarones, lo que significa que una marca puede etiquetar los crustáceos en tamaño grande mientras que otra puede marcarlos en tamaño mediano. En caso de duda, busque el número por libra, que debe estar en la etiqueta. Cuanto menor sea el número de animales por libra, más grandes serán los camarones. Dado que la mayoría de las recetas requieren una libra o media libra de camarones (en lugar de 10 camarones), use este número para determinar cuántos necesita.
¿Es un camarón de agua dulce o un langostino de río sólo un camarón grande?
Para el ciudadano promedio, los camarones de agua dulce, o langostino de río, y los de mar son idénticos, ambos pequeños crustáceos de sabor suave y dulce. Más grandes y un poco más caros, los langostinos de río no son sólo camarones grandes, viven en agua dulce, mientras que los camarones pueden vivir en cualquiera de ellas, y tienen una estructura corporal ligeramente diferente. Igualmente deliciosos.
¿Debería comprar camarones con o sin cáscara?
Una mayor comodidad tiende a conllevar un costo más alto, así que espere que los camarones sin cáscara sean la opción más cara en el supermercado. Ideal para platos rápidos como ensaladas y sándwiches, o para personas que se sienten incómodas pelando camarones, tenga en cuenta que los camarones previamente pelados se manipulan más que otros tipos. Quédese con el caparazón no solo por ser una opción más asequible, sino porque el caparazón exterior contiene muchos sabores y puede usarse para crear un caldo. Entre estas dos opciones se encuentran los camarones pelados EZ, fáciles de pelar y desvenados.
¿Cuál es la vena del camarón?
El tracto digestivo del camarón discurre a lo largo del cuerpo externo y, aunque no es agradable de comer, no te preocupes si te olvidas de deshacerte de él. La mayoría de la gente prefiere quitar la vena porque tiene un sabor fangoso, pero no es venenosa. Los camarones previamente pelados por lo general también son desvenados.
Camarones crudos vs. Camarones Cocidos
Dependiendo de su uso final, los camarones cocidos son un excelente atajo, especialmente para aperitivos como el cóctel de camarones. También es ideal para noches en las que no quieres cocinar.
- Simplemente descongélelo y disfrútelo, mézclelo en una ensalada, échelo sobre pasta al pesto o elabore un delicioso aperitivo rico en proteínas. De lo contrario, elija camarones crudos, ya que realzarán el sabor de su receta mientras se cocinan.
Camarones de cultivo vs. Camarones Salvajes
Los camarones criados en granjas se producen principalmente en el sudeste asiático y América del Sur, y deben estar debidamente etiquetados con su país de origen. Las prácticas varían; algunos respetan los derechos de los trabajadores y son ambientalmente sostenibles, mientras que otros no lo son. Busque certificaciones independientes como los sellos Monterey Bay Aquarium y Best Aquaculture Practices, que identifican los productos del mar como ecológicamente sostenibles.
Los camarones silvestres, recién capturados, no se parecen a ningún otro, con un sabor rico, intenso y suculento. Desafortunadamente, para capturar camarones silvestres se necesitan redes enormes que capturen muchas formas diferentes de vida marina, lo que se conoce como captura incidental, y que puede ser 10 veces mayor que la captura de camarones. Esto daña la salud y la supervivencia de otras especies acuáticas, aunque hay legislaciones para minimizar este daño. Busque la certificación del Marine Stewardship Council al comprar; Se trata de un organismo independiente que supervisa las prácticas medioambientales de los pescadores.
Conozca los diferentes tipos de camarones
Al igual que las manzanas, hay cientos de tipos diferentes de camarones, pero las variedades más comunes en la tienda son los camarones marrones, blancos, rosados, tigre y de roca.
- El camarón de roca y el camarón marrón son locales de los Estados Unidos.
- El camarón blanco, el camarón rosado y el camarón tigre se pueden encontrar en todo el mundo y pueden cultivarse o capturarse en otros países.
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