La acuicultura en América Latina y el Caribe continúa su rápida expansión y ya representa aproximadamente el 25 % de la producción regional de animales acuáticos, impulsada principalmente por especies de alto valor comercial, como el salmón y el camarón.

Según datos recopilados por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el sector de la acuicultura en la región creció a un promedio del 7,2 % anual, superando el promedio mundial del 4,9 %. En términos absolutos, la producción aumentó de 0,8 millones de toneladas en 2000 a 4,4 millones de toneladas en 2024, de un total mundial de 103 millones de toneladas.

A pesar de los avances, la participación de la región sigue siendo relativamente modesta en el escenario mundial, aunque es estratégica en ciertos nichos productivos.

El crecimiento de la acuicultura latinoamericana se concentra principalmente en Sudamérica. En 2024, tres países representaron el 79 % de toda la producción acuícola regional: Chile, con 1,4 millones de toneladas; Ecuador, con 1,2 millones de toneladas; y Brasil, con 0,9 millones de toneladas. Estos países se están consolidando como centros de producción y exportación, destacando Chile como líder regional y referente mundial en la producción de salmón.

La expansión incluye nuevas fronteras como las algas.

El informe también señala que los países de América Latina y el Caribe siguen expandiendo sus sistemas de producción acuícola, con una atención cada vez mayor al cultivo de algas, un sector considerado prometedor debido a su aplicación en la alimentación humana y animal, y en la bioeconomía.

Chile también lidera este nicho emergente, seguido de Venezuela y Brasil, que están empezando a estructurar cadenas de producción que aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo.

La pesca marina sigue siendo la principal fuente de empleo en el sector.

A pesar del crecimiento de la acuicultura, la pesca marina sigue siendo la principal fuente de empleo en el sector primario. En 2024, aproximadamente 65,3 millones de personas trabajaban a nivel mundial en la pesca y la acuicultura, de las cuales el 35 % se dedicaba a la acuicultura y el 56 % a la pesca extractiva.

En América Latina y el Caribe, más de 3 millones de personas trabajan en el sector, lo que representa aproximadamente el 5 % de la fuerza laboral mundial involucrada en esta actividad.

La pesca marina representa el 73 % del empleo regional y sustenta a las comunidades costeras y rurales. La pesca artesanal también sigue siendo fundamental para la seguridad alimentaria, los ingresos locales y la identidad cultural de las poblaciones tradicionales.

El consumo sigue estando por debajo de la media mundial.

A pesar de ser el segundo mayor productor de alimentos acuáticos, América Latina y el Caribe aún presentan un consumo inferior al promedio mundial. En 2023, la disponibilidad per cápita de alimentos acuáticos fue de 10,1 kg en la región, en comparación con los 21,1 kg a nivel mundial. Si bien se ha registrado un crecimiento desde el año 2000, el aumento anual promedio del 1,8 % ha resultado en un crecimiento per cápita limitado, de tan solo el 0,8 % anual.

Perspectivas de expansión hasta 2034

Las proyecciones de la FAO indican que la producción mundial de animales acuáticos debería crecer alrededor de un 8 % para 2034, con la acuicultura liderando la expansión, con un estimado del 26 %.

En este escenario, América Latina y el Caribe deberían mantener su posición como la segunda región productora de acuicultura más grande, representando aproximadamente el 5 % de la producción mundial. “El trabajo de la FAO en la región demuestra que la Transformación Azul puede generar resultados concretos para las personas, las economías y los ecosistemas, fortaleciendo las cadenas de valor y mejorando la nutrición en las comunidades vulnerables”, afirma Orellana Halkyer.

Los datos forman parte del informe de la FAO «El estado mundial de la pesca y la acuicultura 2026», que recopila estadísticas mundiales sobre la producción, el comercio, el empleo y la disponibilidad de alimentos acuáticos, así como análisis de las tendencias y la sostenibilidad del sector.

https://opresenterural.com.br/aquicultura-na-america-latina-cresce-acima-da-media-global/